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2026/11/12院長ブログ
11月8日は「いい歯の日」～虫歯はなくなる？未来の歯科医療と、今私たちにできること～
こんにちは！ジャスミン歯科クリニック 歯科衛生士の岩切美奈です。
11月8日は「いい歯の日」です。
皆さんは、将来、虫歯がなくなる日が来るかもしれないと聞いたら、どう思いますか？
先日、NHKで放送された『未来予測反省会「虫歯はなくなる」』という番組を観ました。
番組では、過去に虫歯の根絶を目指したアメリカの取り組みから、口内フローラの研究、そして2040年に向けた歯科医療の未来まで、興味深い内容が紹介されていました。
今回は、番組で取り上げられていた内容をもとに、これからの虫歯予防と、今私たちにできることについて考えてみたいと思います。
【虫歯は、なくせるはずだった？】
今から約60年前、1966年に「今後10年で虫歯を事実上根絶できる」という未来予測が発表されました。
当時、虫歯の原因となる細菌の研究が進み、原因菌に対するワクチンなどによって、虫歯をなくせるのではないかと期待されていたのです。
アメリカでは、国を挙げて虫歯対策に取り組む「National Caries Program（全米虫歯プログラム）」も進められました。
しかし、現在も虫歯は世界中で多くの人が抱える問題です。
なぜ、虫歯をなくすことはできなかったのでしょうか？
その理由の一つとして分かってきたのが、お口の中に存在する細菌の多様性です。
虫歯は、特定の菌だけが原因となって起こる単純な病気ではありません。
食生活や生活習慣、お口の中にいるさまざまな細菌のバランスなど、多くの要素が関係しています。
【お口の中にも「フローラ」がある？】
最近、「腸内フローラ」という言葉を耳にする機会が増えましたよね。
実は、お口の中にも同じように、たくさんの細菌が集まって暮らす「口内フローラ」があります。
お口の中には数百種類以上の細菌が存在するといわれています。
その中には、健康な状態を保つことに関わる菌もあれば、条件がそろうと虫歯や歯周病に関係する菌もあります。
大切なのは、すべての細菌をなくすことではなく、細菌同士のバランスを整え、病気になりにくい環境をつくることです。
番組では、将来的に善玉菌を活用して口内フローラを整え、虫歯や歯周病を予防する研究についても紹介されていました。
これまでの「悪い菌を取り除く」という考え方から、「お口の中の細菌と上手に共存する」という新しい予防の考え方へ。
虫歯予防の未来が少しずつ変わってきているのですね。
【2040年、歯科医療はどう変わる？】
さらに興味深かったのが、2040年に向けた歯科医療のイノベーションロードマップです。
そこには、これから実現が期待されるさまざまな技術が描かれています。
例えば、
・iPS細胞や幹細胞を活用した歯の再生
・善玉菌を活用した口内フローラの改善
・虫歯や歯周病のリスクを早期に予測する検査
・歯や歯周組織の再生を目指す治療
などです。
今までは、失われた歯を補うために入れ歯やブリッジ、インプラントなどが用いられてきました。
しかし、将来は自分の細胞を利用して歯を再生するという、これまでとはまったく違う治療が身近になるかもしれません。
もちろん、これらすべてが現在すぐに受けられる治療というわけではありません。
研究や開発が進められている段階のものもあります。
それでも、歯科医療がこれから大きく変わっていく可能性を感じますね。
【未来の技術だけに頼らず、今できること】
ここまで読むと、「将来、虫歯を予防したり、歯を再生したりできるなら、今はそこまで頑張らなくてもいいのでは？」と思う方もいるかもしれません。
でも、未来の技術が進歩しても、今ある自分の歯を守るために、私たちができることは変わりません。
番組の中で、天野敦雄先生がお話しされていた「主治医は自分」という言葉が、とても印象に残りました。
歯科医院で定期的に検診やクリーニングを受けることはもちろん大切です。
しかし、私たちが歯科医院で過ごす時間よりも、日々の生活の中で過ごす時間のほうがずっと長いですよね。
毎日の歯みがきや食生活など、日々の積み重ねが自分の歯を守ることにつながります。
例えば、
・フッ化物配合歯みがき剤を使って、毎日丁寧に歯をみがく
・歯ブラシだけでは届きにくい歯と歯の間は、フロスや歯間ブラシを活用する
・甘いものをだらだら食べ続けないようにする
・定期的に歯科医院でお口の状態を確認する
こうした一つひとつは、決して特別なことではありません。
けれども、毎日続けることで、虫歯のリスクを減らし、自分の歯を長く守ることにつながります。
【自分の歯を守る主治医は、自分自身】
虫歯をなくすための研究は、今も世界中で進められています。
これから先、私たちが想像もしなかったような予防法や治療法が登場するかもしれません。
そんな未来に期待しながらも、今ある自分の歯を守るためにできることを、今日から続けていきたいですね。
そして、毎日のセルフケアだけでは気づきにくい磨き残しや、お口の中の小さな変化を確認するのが、歯科医院の役割です。
ジャスミン歯科クリニックでは、患者さん一人ひとりのお口の状態に合わせて、日々のセルフケアの方法や、必要なメンテナンスをご提案しています。
「自分の歯は自分で守る」
そのために、私たち歯科医療従事者が専門的な立場からサポートしていきます。
いい歯の日をきっかけに、ぜひご自身のお口の健康を見直してみませんか？
治すことだけではなく、今ある歯を長く守っていくこと。
それが、私たちジャスミン歯科クリニックが大切にしていることです。
【参考】
・NHK『未来予測反省会「虫歯はなくなる」』（2026年10月20日放送）
・日本歯科医学会「歯科イノベーションロードマップ」
ジャスミン歯科クリニック
〒261-0001 千葉県千葉市美浜区幸町2-17-1-101
TEL：043-204-5648
Googleマップ：https://g.page/r/CZXqfilmX6AXEBA
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